Seychelles
Republica Seychelles este o țară insulară situată în Oceanul Indian, la 1600 km distanță de coasta estică a Africii, în nordul insulei Madagascar. Arhipelagul cuprinde 115 insule, cele mai mari insule au structură granitică (Mahe, Praslin, Silhouettte, Digue), iar celelalte sunt coraligene (Amirante, Farquhar, Desroches, Fregatte, Aldabra). Insulele au fost vizitate de arabi, în anul 1502 au fost descoperite de exploratorul portughez, Vasco da Gama și colonizate de francezi în secolul al XVIII-lea. Arhipelagul a fost botezat de francezi, după numele contelui Moreau de Séchelles. Insula Mahe poartă numele guvernatorului francez Mahé de la Bourdonnais. Din anul 1810 insulele intră sub administrație britanică până la proclamarea independenței din anul 1976. În trecut principala activitate economică era agricultura, insulele erau renumite pentru producția de vanilie și scorțișoară. Dezvoltarea turismului a debutat odată cu inaugurarea aeroportului internațional Victoria.
Seychelles este faimoasă pentru vegetația luxuriantă, plajele spectaculoase cu bolovani imenși, pentru junglele virgine, recifele de corali și rezervațiile naturale. Atolul Aldabra a fost inclus în patrimoniul UNESCO, ca habitat a peste 150 000 țestoase și unul dintre cele mai mari sanctuare de păsări din lume. Preparatele culinare, tradiționale combină gastronomia africană, cu cea indiană și franceză. Oaspeții preferă preparate din pește oceanic sau fructe de mare condimentate cu mirodenii autohtone. Fructele exotice sunt nelipsite din majoritatea meniurilor. Seychelles este destinația ideală pentru petrecerea lunii de miere, pentru iubitorii de sporturi acvatice și o zonă renumită pentru pescuit.
Clima
În Seychelles este tropical-oceanică, caldă și umedă tot timpul anului, temperatura medie anuală este de 27°C. Între lunile mai și octombrie este perioada cea mai uscată, precipitațiile sunt rare. Din noiembrie până în luna martie crește probabilitatea apariției precipitațiilor. Cea mai călduroasă perioadă din an este din decembrie până în aprilie.
Moneda: Rupie seychelleză (SCR)
Obiective turistice:
Port Victoria
Orașul Victoria este capitala arhipelagului, situat în partea de nord-estică a insulei Mahe. Port Victoria este una dintre cele mai mici capitale din lume, orașul și-a păstrat atmosfera colonială și adăpostește Grădina Botanică și Muzeul de Istorie Naturală. Tot pe insula Mahe se află distileria de rom Takamaka a restaurantului La Plaine St. Andre.
Baie Lazare
În cea mai mare insulă a țării, Mahe, se află pitorescul sat, Baie Lazare, numit după exploratorul francez Lazare Picault, în secolul al XVIII-lea. Una dintre atracțiile turistice principale este Biserica Baie Lazare construită în stil neo-gotic, dedicată Sfântului Francisc de Assisi. Plajele din Anse Soleil și Petite Anse sunt cunoscute pentru cu apa cristalină și nisipul alb.
Insula La Digue
Insula La Digue se bucură de unele dintre cele mai frumoase plaje din lume, Grand Anse și Anse Source d’Argent. Plaja a fost supranumită “colț de Rai” datorită peisajului unic compus din formațiunile de granit prezente pe nisipul alb, fin. În trecut producția de vanilie și nucă de cocos era fundamentală pentru economia locală. Drumețiile organizate în Rezervația Naturală Veuve sunt foarte apreciate de către turiști.
Insula Praslin
Insula Praslin este renumită pentru Parcul Național Vallée de Mai inclus în patrimoniu mondial UNESCO. Pădurea conține specia protejată de cocotieri gigant Coco de Mer. Nuca de cocos și papagalul negru sunt considerate simbolurile arhipelagului Seychelles. Iubitorii de natură pot admira numeroase specii de palmieri, orhidee, păsări și reptile rare.
Parcul Național Marin Ste Anne
Parcul Național Marin Ste Anne este primul parc național din Oceanul Indian în 1973 și cuprinde șase insule. Scufundările și excursiile cu barca de sticlă dezvăluie diversitatea bogată a vieții marine din recifele de corali protejate. Parcul se află la o plimbare cu barca de 15-20 de minute distanță de coasta insulei Mahé.
